명왕성이 행성에서 제외된 배경 명왕성이 태양계에서 행성 지위를 잃은 것은 2006년 국제천문연맹(IAU)이 행성의 정의를 명확히 하면서부터입니다. 이전까지 명왕성은 태양계의 9번째 행성으로 인식되었지만, 1990년대 이후 명왕성과 비슷한 크기 및 특성을 가진 여러 천체가 태양계 외곽에서 계속 발견되면서 행성의 정의가 모호해졌습니다. 이에 따라 명확한 행성 기준을 세우는 작업이 필요해졌습니다. 국제천문연맹의 새로운 행성 정의 IAU는 행성의 세 가지…

목성의 대적점: 태양계에서 가장 오래 지속되는 폭풍 목성의 대적점은 수백 년 동안 사라지지 않고 지속되어 온 거대한 고기압 폭풍으로, 목성 표면 남위 약 22도에 위치하고 있다. 지구보다 1.3배 이상 큰 크기로, 지구가 통째로 들어갈 수 있을 정도의 크기를 자랑하며, 태양계에서 가장 오래된 폭풍 중 하나다. 대적점은 적당한 크기 타원형이며, 시계 반대 방향으로 약 6일을 주기로…

토성 고리의 구성과 특성 토성의 고리는 태양계에서 가장 크고 복잡한 고리 시스템으로 알려져 있습니다. 이 고리는 수십억 개의 얼음 알갱이와 암석 조각으로 이루어져 있으며, 입자 크기는 매우 다양하여 자그마한 모래알 크기부터 산만 한 크기까지 존재합니다. 고리의 주성분은 거의 순수한 물 얼음이며, 일부 미세한 암석 성분도 포함되어 있습니다. 토성 고리들은 사실상 얇고 넓은 원반 형태로 존재하며,…

태양계 외곽 오르트 구름의 개요 태양계 외곽에 위치한 오르트 구름은 태양계를 둘러싼 거대한 얼음 및 먼지 입자의 구형 구름이다. 이 구름은 태양에서 매우 먼 거리에 있는데, 태양계 행성들이 위치한 태양계 행성권 너머에 자리하고 있다. 오르트 구름은 장기간에 걸쳐 형성되었으며, 태양계 초기 형성 시기의 잔재물로 여겨진다. 오르트 구름은 혜성의 주된 기원지 중 하나로, 이곳에 있던 얼음…

은하계 내 별의 개수 개괄 은하계 내에 존재하는 별의 수는 천문학에서 가장 흥미롭고도 복잡한 주제 중 하나입니다. 보통 우리가 속한 우리 은하, 즉 ‘은하수’에는 약 1천억 개에서 4천억 개에 이르는 별이 존재한다고 알려져 있습니다. 이 거대한 숫자는 정확하게 셀 수 없지만, 다양한 관측과 이론적 모델을 통해 추정됩니다. 별은 단순히 빛나는 점이 아니라, 은하의 구성과 진화를…

외계 행성 탐사의 시대와 케플러 임무 지구와 쌍둥이 행성이라는 흥미로운 개념은 인류가 우주에 던진 가장 큰 의문, 즉 “우주 어딘가에 또 다른 지구가 있을까?”라는 질문에서 시작됩니다. 외계 행성 탐사 기술이 발전해 오면서 실제로 지구 비슷한 행성이 다수 발견되었으며, 그 중 케플러 우주망원경은 외계 행성 역사에서 혁신적인 역할을 했습니다. 케플러 임무는 2009년부터 2018년까지 우주에서 2,600개 이상의…

블랙홀은 어떻게 만들어질까? 초거대 블랙홀의 비밀 블랙홀의 탄생, 원리와 최초 발견 블랙홀은 엄청난 밀도의 천체로, 그 중력이 빛까지도 탈출하지 못하는 공간이다. 블랙홀의 개념은 18세기 후반, 존 미첼 등 고전 물리학자들이 제안했으며, 아인슈타인의 일반상대성이론으로 수학적 기반을 갖추게 되었다. 블랙홀의 최초 직접 관측 이미지는 2019년 M87 은하 중심에서 세계 대형 전파망원경(사건지평선망원경, EHT)이 공개하면서 공식적으로 입증되었다. 별의 죽음과…