태양풍이란 무엇인가 태양풍의 정의와 구성 태양풍은 태양의 외부 대기인 코로나에서 방출되는 고에너지 전하 입자들의 흐름이다. 주로 전자, 양성자, 그리고 헬륨 핵 등이 포함된 플라스마 상태로 태양에서 초속 수백 킬로미터 속도로 우주공간을 향해 뿜어져 나온다. 일반적으로 태양풍은 빠른 태양풍과 느린 태양풍으로 구분되며, 빠른 태양풍은 코로나 구멍에서, 느린 태양풍은 닫힌 자기장에서 발생한다. 태양풍의 발생 원리 태양의 핵융합…
금성의 현재 환경과 지구와의 차이 금성은 지구와 가장 가까운 행성으로 크기와 질량도 비슷하지만, 환경은 극단적으로 다르다. 금성의 표면 온도는 섭씨 460도 이상으로 납을 녹일 정도로 높고, 대기 압력은 지구 해수면 압력의 약 90배에 달하는 극한의 환경이다. 이런 환경은 온실효과가 폭주하면서 발생했는데, 대기 중 이산화탄소가 96.5%로 압도적으로 많아 태양으로부터 받은 열이 빠져나가지 못하는 구조 때문이다. 금성…
명왕성이 행성에서 제외된 배경 명왕성이 태양계에서 행성 지위를 잃은 것은 2006년 국제천문연맹(IAU)이 행성의 정의를 명확히 하면서부터입니다. 이전까지 명왕성은 태양계의 9번째 행성으로 인식되었지만, 1990년대 이후 명왕성과 비슷한 크기 및 특성을 가진 여러 천체가 태양계 외곽에서 계속 발견되면서 행성의 정의가 모호해졌습니다. 이에 따라 명확한 행성 기준을 세우는 작업이 필요해졌습니다. 국제천문연맹의 새로운 행성 정의 IAU는 행성의 세 가지…
목성의 대적점: 태양계에서 가장 오래 지속되는 폭풍 목성의 대적점은 수백 년 동안 사라지지 않고 지속되어 온 거대한 고기압 폭풍으로, 목성 표면 남위 약 22도에 위치하고 있다. 지구보다 1.3배 이상 큰 크기로, 지구가 통째로 들어갈 수 있을 정도의 크기를 자랑하며, 태양계에서 가장 오래된 폭풍 중 하나다. 대적점은 적당한 크기 타원형이며, 시계 반대 방향으로 약 6일을 주기로…
토성 고리의 구성과 특성 토성의 고리는 태양계에서 가장 크고 복잡한 고리 시스템으로 알려져 있습니다. 이 고리는 수십억 개의 얼음 알갱이와 암석 조각으로 이루어져 있으며, 입자 크기는 매우 다양하여 자그마한 모래알 크기부터 산만 한 크기까지 존재합니다. 고리의 주성분은 거의 순수한 물 얼음이며, 일부 미세한 암석 성분도 포함되어 있습니다. 토성 고리들은 사실상 얇고 넓은 원반 형태로 존재하며,…
태양계 외곽 오르트 구름의 개요 태양계 외곽에 위치한 오르트 구름은 태양계를 둘러싼 거대한 얼음 및 먼지 입자의 구형 구름이다. 이 구름은 태양에서 매우 먼 거리에 있는데, 태양계 행성들이 위치한 태양계 행성권 너머에 자리하고 있다. 오르트 구름은 장기간에 걸쳐 형성되었으며, 태양계 초기 형성 시기의 잔재물로 여겨진다. 오르트 구름은 혜성의 주된 기원지 중 하나로, 이곳에 있던 얼음…
은하계 내 별의 개수 개괄 은하계 내에 존재하는 별의 수는 천문학에서 가장 흥미롭고도 복잡한 주제 중 하나입니다. 보통 우리가 속한 우리 은하, 즉 ‘은하수’에는 약 1천억 개에서 4천억 개에 이르는 별이 존재한다고 알려져 있습니다. 이 거대한 숫자는 정확하게 셀 수 없지만, 다양한 관측과 이론적 모델을 통해 추정됩니다. 별은 단순히 빛나는 점이 아니라, 은하의 구성과 진화를…
외계 행성 탐사의 시대와 케플러 임무 지구와 쌍둥이 행성이라는 흥미로운 개념은 인류가 우주에 던진 가장 큰 의문, 즉 “우주 어딘가에 또 다른 지구가 있을까?”라는 질문에서 시작됩니다. 외계 행성 탐사 기술이 발전해 오면서 실제로 지구 비슷한 행성이 다수 발견되었으며, 그 중 케플러 우주망원경은 외계 행성 역사에서 혁신적인 역할을 했습니다. 케플러 임무는 2009년부터 2018년까지 우주에서 2,600개 이상의…
블랙홀은 어떻게 만들어질까? 초거대 블랙홀의 비밀 블랙홀의 탄생, 원리와 최초 발견 블랙홀은 엄청난 밀도의 천체로, 그 중력이 빛까지도 탈출하지 못하는 공간이다. 블랙홀의 개념은 18세기 후반, 존 미첼 등 고전 물리학자들이 제안했으며, 아인슈타인의 일반상대성이론으로 수학적 기반을 갖추게 되었다. 블랙홀의 최초 직접 관측 이미지는 2019년 M87 은하 중심에서 세계 대형 전파망원경(사건지평선망원경, EHT)이 공개하면서 공식적으로 입증되었다. 별의 죽음과…